Vào rạng sáng ngày tôi sống lại, tôi lại nghe thấy tiếng chuông cửa báo khách. Kiếp trước, tôi đã mở cửa, kết cục là bị đánh gãy đôi chân, rạch nát khuôn mặt, rồi ngơ ngác gả cho gã đàn ông “anh hùng cứu mỹ nhân” đó. Hắn dùng vết thương của tôi để đổi lấy sự tin tưởng, rồi dùng sự tin tưởng đó để đánh cắp toàn bộ gia sản của tôi.
Mà ngay lúc này, những dòng bình luận (đạn mạc) đang trôi nổi trước mắt lại điên cuồng hối thúc tôi mở cửa. “Bé cưng mau mở cửa đi, nam chính đến cứu cô rồi kìa!”
Tôi nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó, nhếch mép cười. Kiếp trước nghe lời các người, tôi sinh ba đứa con rồi chết mòn ở tuổi hai mươi sáu. Kiếp này ư? Giây phút leo qua lan can ban công, trong đầu tôi chỉ còn lại một câu nói: Tô Niệm Sơ, mày phải tự tay đốt kịch bản của hắn thành tro.
—
Chương 1
Hai giờ sáng, màn hình chuông cửa sáng lên.
Trên màn hình hiện lên một yêu cầu từ khách: “Kiểm tra đường ống tầng 23, mong chủ hộ hợp tác mở cửa.”
Tôi vừa định vươn tay ra, một loạt chữ dạ quang bỗng trôi ngang qua tầm mắt.
“Đừng mở! Gã bên ngoài không phải người của ban quản lý đâu!”
“Căn hộ đối diện ở tầng 23 tháng trước đã dọn đi rồi, đội thi công cũng rút lâu rồi, nửa đêm lấy đâu ra người kiểm tra?”
Là bình luận (đạn mạc).
Lại là mấy dòng bình luận này.
Tôi rụt tay lại, lùi về sau một bước.
Điện thoại rung lên, nhóm chat cư dân có tin nhắn mới. Là tin của quản lý tòa nhà: “Chúc quý cư dân ngủ ngon, đường ống nước tầng 23 có dấu hiệu bất thường, nhân viên bảo trì sẽ đến gõ cửa từng hộ để kiểm tra, mong mọi người hợp tác.”
Bình luận lại nhảy lên liên tục:
“Hai giờ sáng đi sửa ống nước? Tin nhắn giả đấy!”
“Bé cưng đừng sợ, nam chính của cô đã xuất phát rồi, anh ấy chắc chắn sẽ bảo vệ cô!”
“Cứ ngoan ngoãn đợi đi, cảnh tượng kinh điển ‘anh hùng cứu mỹ nhân’ sắp diễn ra rồi!”
Tôi nhìn chằm chằm vào dòng bình luận cuối cùng, suýt nữa thì bật cười.
Nam chính sao?
“Nam chính” của tôi ở kiếp trước, đợi đến khi tôi bị đá gãy đầu gối, bị lưỡi dao rạch nát mặt, mới thong thả xuất hiện ở hành lang bệnh viện. Hắn nắm lấy bàn tay quấn đầy băng gạc của tôi, nói một câu mà cả thế giới đều cho là dịu dàng nhất: “Niệm Sơ, anh sẽ chăm sóc em cả đời.”
Sau đó, hắn dùng một đám cưới để bịt miệng tôi, dùng ba đứa con để trói chặt chân tôi.
Bình luận vẫn đang trôi:
“Nam chính vừa đẹp trai vừa giàu, gả cho anh ấy không thiệt đâu!”
“Bé cưng đừng làm mình làm mẩy nữa, cứ ngồi im đợi được cưng chiều là xong!”
Tôi tắt màn hình điện thoại. Rút phích cắm điện của hệ thống chuông cửa. Vớ lấy chiếc áo khoác chắn gió vắt trên lưng ghế, rón rén bước ra ban công.
Bình luận bùng nổ.
“Bé cưng cô làm gì vậy? Mau quay lại trốn đi!”
“Đừng ra ban công! Tầng 23 đấy cô định nhảy đi đâu?”
“Đợi nam chính đi! Anh ấy yêu cô lắm mà!”
Tôi kéo cửa lùa ra, gió lạnh thốc vào đầy cõi lòng. Dưới chân là bóng tối sâu hoắm của độ cao gần bảy mươi mét. Ban công của căn hộ trống bên cạnh cách ban công nhà tôi chưa đến một mét.
Tôi giẫm lên thanh ngang của lan can, hai tay bám chặt vào rìa ban công nhà bên, mũi chân đạp mạnh vào tường, lộn một vòng, đáp chầm chậm và vững vàng sang phía đối diện.
Bình luận trắng xóa cả màn hình.
Tôi chẳng buồn xem.
Tôi là người được sống lại. Kiếp trước bị đám bình luận này lừa gạt chờ đợi cái gọi là “định mệnh”, thứ tôi nhận được là một cái bẫy được thiết kế tỉ mỉ. Kiếp này á? Ngã chết từ đây xuống còn tốt hơn là phải sinh con cho Hàn Tử Ngự thêm lần nữa.
Chương 2
Cửa lùa ban công nhà hàng xóm không khóa.
Căn hộ trống không có chút nội thất nào, trên sàn chỉ toàn bụi bặm sót lại sau khi thi công. Tôi đạp lên đống xà bần, mò mẫm đi đến trước cửa chính, áp tai vào cửa.
Ngoài hành lang có tiếng bước chân. Nặng nề, nhịp nhàng nhưng mang theo sự mất kiên nhẫn. Không chỉ có một người.
Bình luận lại trôi lên.
“Triệu Tuấn đúng là đồ vô dụng, có một con ranh cũng chặn không xong.”
“Không vội không vội, nam chính đã đến dưới lầu rồi, sắp đến đoạn cứu mỹ nhân ngọt ngào rồi!”
Triệu Tuấn.
Cái tên này như một cây kim đâm thẳng vào huyệt thái dương của tôi. Gã đàn ông xông vào nhà tôi kiếp trước chính là Triệu Tuấn. Hắn không cao, nhưng lực lưỡng như một bức tường, ngón tay thô ngắn, các khớp xương đóng một lớp chai dày cộp.
Kiếp trước, hắn xách theo một chiếc tua vít đạp tung cửa phòng ngủ của tôi, câu đầu tiên hắn nói là: “Đừng hét, hét lên càng đau đấy.”
Sau đó, hắn đánh gãy đầu gối trái của tôi. Rồi đến đầu gối phải. Cuối cùng, hắn ngồi xổm xuống, dùng mũi tua vít rạch chậm rãi ba đường lên mặt tôi.
Tôi đau đến mức không thốt nên lời, chỉ thấy hắn đứng dậy lau tay, làm như vừa hoàn thành một công việc chẳng mấy vất vả.
Còn “người hùng” Hàn Tử Ngự mà tôi chờ đợi, lại bước vào phòng bệnh khi tôi đã khâu 47 mũi và hai chân phải nẹp đinh vít. Ai cũng khen ngợi hắn: “Cậu chủ nhà họ Hàn tốt thật, cô gái bị hủy dung mà vẫn chịu lấy”, “Cô tu mấy kiếp mới có được phúc phần này đấy”.
Phúc phần. Hai chữ tôi căm ghét nhất trong đời.
Năm đầu tiên lấy hắn, hắn lấy đi 30% cổ phần đứng tên tôi, bảo là “để anh quản lý giúp”. Năm thứ hai, hai căn nhà bố mẹ để lại cho tôi đều được sang tên cho hắn, hắn bảo “để tiện thống nhất quản lý”. Năm thứ ba, đến tiền mua sữa cho con tôi cũng phải ngửa tay xin hắn.
Và khi tôi mang thai đứa con thứ ba, hắn uống say, ngồi trên sofa nhìn tôi như nhìn một món đồ cũ nát.
“Tô Niệm Sơ, cô tưởng Triệu Tuấn do ai phái đến? Không có vở kịch tôi dàn xếp ngày hôm đó, cô lấy tư cách gì bước vào cửa nhà họ Hàn? Không có tôi, cô ngay cả tư cách sống cũng chẳng có. Cô phải cảm ơn tôi mới đúng.”
Đêm đó, tôi tìm thấy một can dầu ăn trong bếp. Ngọn lửa thiêu rụi toàn bộ trần nhà của căn biệt thự.
Bình luận điên cuồng cuộn trào trong mắt tôi.
“Bé cưng à, nam chính chỉ cứng miệng thôi, trong lòng anh ấy yêu cô lắm!”
“Tha thứ cho anh ấy đi, buông bỏ chấp niệm mới có thể hạnh phúc!”
Tôi đứng trong biển lửa, nhắm mắt lại.
Rồi tôi tỉnh dậy. Tỉnh lại lúc hai giờ sáng, ở tầng 23, đúng cái giây phút màn hình chuông cửa vừa sáng lên. Ngày trên điện thoại là 15 tháng 3 năm 2024. Cách thời điểm Triệu Tuấn phá cửa xông vào chưa đầy 40 phút.
Tiếng bước chân ngoài hành lang đột nhiên dừng lại. Dừng ngay ngoài cánh cửa này. Tay nắm cửa bị ai đó vặn từ từ từ bên ngoài.
Chương 3
Tay nắm cửa vặn được nửa vòng thì kẹt. Cửa vẫn đang khóa.
Tiếng bước chân khựng lại hai giây, rồi di chuyển về phía cuối hành lang. Tôi nín thở, đợi đèn cảm ứng tắt hẳn mới âm thầm buông lỏng nắm đấm.
Bình luận trôi qua:
“Triệu Tuấn đi kiểm tra lối thoát hiểm rồi, bé cưng có 5 phút.”
“Tiếc quá, nếu bé cưng ngoan ngoãn ở nhà, nam chính bây giờ đã đạp cửa xông vào rồi.”
5 phút.
Tôi cúi nhìn điện thoại. Màn hình đang sáng, góc trái báo sóng căng đét.
Gần như cùng lúc, bình luận báo một tin:
“Trong điện thoại của bé cưng có cài định vị! Triệu Tuấn dựa vào đó để theo dõi cô ấy đấy!”
“Đúng đúng, Hàn Tử Ngự đã lén cài phần mềm theo dõi vào điện thoại cô ấy từ lâu rồi, cứ gọi cảnh sát là sẽ kích hoạt báo động.”
Ngón tay tôi đang lơ lửng trên bàn phím gọi điện liền khựng lại.
Ký ức kiếp trước ùa về. Tôi quả thực từng báo cảnh sát. Nhưng chưa đầy 3 phút sau khi tổng đài 110 bắt máy, Triệu Tuấn đã tìm ra chính xác cái kho chứa đồ mà tôi đang nấp. Lúc đó tôi tưởng là trùng hợp. Bây giờ nghĩ lại, hoàn toàn không phải.
Tôi thoát khỏi màn hình gọi điện, chuyển điện thoại sang chế độ máy bay. Sau đó mở nắp lưng, rút thẻ SIM ra, bẻ gãy, ném vào đống bụi trong góc tường.
Bình luận im lặng khoảng hai giây, rồi nổ tung.
“Bé cưng điên rồi à? Rút SIM ra thì nam chính tìm cô ấy kiểu gì?”
“Không có sóng điện thoại nam chính không định vị được đâu! Con nhỏ này rốt cuộc muốn làm gì?”
“Cô ta không định tự chạy trốn thật đấy chứ? Con gái con lứa sao phải tỏ ra mạnh mẽ thế làm gì?”
Tôi nhét chiếc điện thoại không SIM trở lại túi áo. Dùng làm đèn pin cũng được. Vấn đề bây giờ là làm sao rời khỏi tòa nhà này.
Kiếp trước, Triệu Tuấn đã khóa chết cửa sảnh tầng một, ngay cả cửa thoát hiểm khẩn cấp cũng bị hàn chết bằng máy hàn điện. Từ tầng 23 xuống tầng 1, chỉ có ba đường: thang máy, thang bộ và lối thoát hiểm.
Thang máy không đi được, tiếng động quá lớn. Lối thoát hiểm thì Triệu Tuấn vừa đi kiểm tra rồi. Chỉ còn thang bộ.
Tôi hạ thấp người, nhẹ nhàng đẩy cửa căn hộ trống, ngó đầu ra nhìn hành lang. Trống không. Đèn cảm ứng không sáng, Triệu Tuấn đã đi xuống tầng dưới.
Tôi bước ra ngoài, đi chân trần trên nền gạch lạnh buốt, từng bước từng bước bám sát tường di chuyển về phía thang bộ.
Đi chưa được 10 bước, sau cánh cửa chống cháy bỗng vang lên tiếng điện thoại rung. Tiếng Triệu Tuấn ồm ồm vang lên từ sau cánh cửa:
“Sếp Hàn, điện thoại con ranh đó mất sóng rồi, mất định vị rồi.”
Một khoảng im lặng ngắn. Rồi Triệu Tuấn nói một câu khiến tôi lạnh toát sống lưng:
“Vâng, tôi đã khóa toàn bộ các tầng dưới tầng 20, nó không thoát được đâu. Chị Tống bảo nó có thể sẽ chạy sang mấy căn trống bên cạnh, để tôi lên đó lục trước.”
Chị Tống. Tống Cẩm Dao.
Bạn cùng phòng đại học suốt 4 năm của tôi, sau khi tốt nghiệp vẫn dăm bữa nửa tháng đi ăn cùng nhau – cô “bạn thân” của tôi. Cô ta đang làm tay trong báo tin cho Hàn Tử Ngự.
Bình luận phấn khích cuộn lên:
“Chị Tống thông minh quá, đoán ngay ra chỗ trốn của bé cưng rồi!”
“Chị Tống và nam chính đúng là trời sinh một cặp, nếu không phải tại bé cưng xen vào…”
Tôi đứng trong hành lang tối tăm, ngẫm nghĩ lại câu nói này. Tốt lắm. Triệu Tuấn, Hàn Tử Ngự, Tống Cẩm Dao. Ba người. Ván cờ này lớn hơn tôi tưởng.
Tiếng bước chân sau cánh cửa chống cháy bắt đầu đi lên lầu. Tôi cắn môi, quay người chạy thục mạng về hướng ngược lại.
Chương 4
Tầng 18.
Triệu Tuấn nói đã khóa toàn bộ từ tầng 20 trở xuống, vậy tầng 19 và 20 chính là ranh giới. Tôi không tin hắn thực sự chạy đi khóa từng tầng một. Tòa nhà này có tổng cộng ba lối thoát hiểm thang bộ, một mình hắn không thể nào bao quát hết được, trừ phi hắn có tay chân dự bị.
Bình luận lúc này lại giúp tôi một tay:
“Triệu Tuấn có một mình thôi, Hàn Tử Ngự vẫn đang đợi trong xe dưới lầu kìa.”
“Chỉ có một người chặn một cô gái ở tầng 23, nam phụ yếu quá.”
Một người. Tốt.
Tôi dừng lại ở hành lang tầng 18, cúi người kiểm tra ổ khóa cửa thoát hiểm. Một sợi xích móc ngoài, luồn qua tay nắm cửa, bị khóa chết bằng khóa chữ U. Tôi thử lắc hai cái. Sợi xích không hề nhúc nhích. Tôi thử kiểm tra hai cửa thang bộ còn lại, tất cả đều bị khóa bằng cùng một cách.
Hắn khóa từ lúc nào?
Bình luận như đang trả lời sự thắc mắc của tôi:
“Triệu Tuấn chiều nay đã đến khảo sát địa hình rồi, lắp khóa sẵn từ trước, nửa đêm mới kích hoạt.”
Đến khảo sát trước. Lắp khóa trước. Lén cài phần mềm định vị vào điện thoại tôi từ trước. Hàn Tử Ngự vì màn “anh hùng cứu mỹ nhân” này mà đã chuẩn bị không chỉ một ngày.
Tôi ngồi xổm ở góc cầu thang giữa tầng 17 và 18, ép bản thân phải bình tĩnh lại. Không được để cảm xúc dẫn dắt. Kiếp trước tôi chính vì quá sợ hãi, quá hoảng loạn mới từng bước rơi vào kịch bản của hắn.
Cửa khóa rồi, cửa sổ thì sao? Tòa nhà này là chung cư cao tầng mới bàn giao, từ tầng 6 trở xuống có lắp lưới an toàn, nhưng từ tầng 7 trở lên thì không. Nếu tôi có thể đến được cửa sổ hành lang tầng 7, tôi có thể trèo ra khu vực đặt cục nóng điều hòa, rồi trèo dần xuống theo vách tường ngoài.
Bảy mươi mét. Không khả thi.
Kiếp trước tôi từng chơi leo núi trong nhà, nhưng đó là môi trường có dây thừng và khóa an toàn. Còn đây là vách tường trơn tuột, hai giờ sáng, không có bất kỳ đồ bảo hộ nào.
Vậy đổi hướng suy nghĩ. Không đi xuống, đi lên thì sao?
Sân thượng. Nếu cửa sân thượng không khóa, tôi có thể trèo sang sân thượng của tòa nhà liền kề, rồi từ tòa nhà đó đi xuống. Khu chung cư này có hai block, ở giữa được ngăn cách bằng một bức tường thấp. Triệu Tuấn chỉ khóa các lối ra vào của block này, hắn không có lý do gì để động đến block bên kia.
Tôi vừa đứng dậy, trên lầu vang lên tiếng mở cửa. Triệu Tuấn đã bước ra khỏi căn hộ trống ở tầng 23. Không tìm thấy tôi. Hắn chửi thề một tiếng, rồi bắt đầu đi xuống.
Một bước. Hai bước. Đế giày nghiến lên bậc thang xi măng, mỗi âm thanh đều bị không gian trống trải của cầu thang khuếch đại lên gấp nhiều lần.