Tôi ngồi trên chiếc ghế mây cũ, lật mở cuốn sổ ghi chép đó, bên trong ngoài những khoản củi gạo dầu muối, còn có vài câu bà ngoại tiện tay viết lại.
Có một trang viết:
“Làm người có thể nhiệt tình, nhưng không thể không có ranh giới. Cháu che ô cho người khác quá lâu, người ta sẽ quên mất rằng cháu cũng biết ướt mưa.”
Tôi nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó, nhìn rất lâu, rất lâu.
Rồi tôi cúi đầu, cuối cùng cũng bật khóc.
Không phải là gào khóc thảm thiết.
Chỉ là nước mắt từng giọt từng giọt rơi xuống, rớt trên trang giấy, làm nhòe dần những dòng chữ cũ.
Tôi khóc không phải vì Giang Tự.
Cũng không phải vì hôn lễ.
Tôi khóc vì bao nhiêu năm qua, sao tôi lại để bản thân mình sống thành ra thế này.
Chiều hôm sau, tôi đến Thịnh Xuyên.
Người tiếp đón tôi là giám đốc dự án, nói chuyện chưa đầy mười phút, Chu Ký Minh đã đẩy cửa bước vào.
Anh thay một bộ âu phục màu xám, trên tay cầm một xấp tài liệu, lúc ngồi xuống khẽ gật đầu với tôi.
“Đợi lâu chưa?”
“Không lâu.”
Giám đốc dự án rất nhanh đã đi vào chủ đề chính.
Thịnh Xuyên sắp tới sẽ làm một dự án dài hạn về cải tạo khu phố cổ, cần một người có thể kiêm nhiệm cả mảng thương hiệu, vận hành cộng đồng và thực thi dự án.
Họ muốn tôi gia nhập nhóm dự án, trước mắt hợp tác dưới hình thức cố vấn, sau này sẽ bàn tiếp về vị trí chính thức.
Tôi nghe xong, không lập tức nhận lời.
“Tại sao lại là tôi?”
Giám đốc dự án mỉm cười.
“Bởi vì những thứ đáng tin cậy nhất mà chúng tôi nhận được trong nửa năm qua, gần như đều xuất phát từ tay cô.”
Tôi im lặng một lát.
“Nhưng tôi vẫn đang ở công ty cũ.”
Chu Ký Minh lúc này mới lên tiếng.
“Cô không phải vẫn đang ở công ty cũ, cô chỉ đang làm việc thay cho công ty cũ thôi.”
Tôi ngẩng đầu nhìn anh.
Thần sắc anh bình thản, như đang trần thuật một chuyện đơn giản không thể đơn giản hơn.
“Lâm Vãn, người khác sử dụng cô như thế nào, không có nghĩa là cô chỉ đáng giá ngần ấy. Bản thân cô phải tự phân định rõ ràng trước đã.”
Tôi bỗng nhiên hơi thất thần.
Những năm qua không phải không có ai khen tôi tài giỏi.
Nhưng đây là lần đầu tiên, có người nói câu “cô rất có giá trị” một cách rõ ràng đến vậy.
Sau khi cuộc họp kết thúc, giám đốc dự án ra ngoài trước.
Trong văn phòng chỉ còn lại tôi và Chu Ký Minh.
Tôi cất tài liệu, chuẩn bị rời đi.
Chu Ký Minh đột nhiên hỏi: “Hôm qua ổn chứ?”
Động tác của tôi khựng lại.
“Cũng tạm.”
“Vậy tức là không ổn.”
Tôi không ngờ anh lại thẳng thắn như vậy, sững người một giây, rồi bật cười.
“Sếp Chu quan tâm đến mọi đối tác hợp tác như vậy sao?”
“Không phải.” Anh nhìn tôi, “Chỉ quan tâm đến người nhìn thuận mắt thôi.”
Khi câu nói này rơi xuống, văn phòng im lặng một cách vừa vặn.
Không mập mờ, cũng không cợt nhả.
Nhưng lại khiến người ta vô cớ cảm thấy lồng ngực thắt lại.
Tôi né tránh ánh mắt của anh, cúi đầu kéo khóa túi xách.
“Cảm ơn anh hôm qua đã nói đỡ cho tôi.”
“Tôi không nói đỡ cho cô, tôi chỉ ghét những kẻ lấy chất xám của người khác làm lý lịch cho mình.”
Anh nói rất nhạt.
Nhưng tôi vẫn ghi nhớ trong lòng.
Từ Thịnh Xuyên bước ra, tôi nhận được điện thoại của dì út.
Dì bảo tối nay tôi về nhà cũ một chuyến, nói trong nhà có chuyện.
Vốn dĩ tôi không muốn đi, nhưng dì nhắc đến một câu: “Mẹ cháu làm ầm chuyện nhà cửa của cháu với họ hàng rồi, hôm nay có mấy nhà đều đang ở đó.”
Tôi im lặng hai giây.
“Cháu biết rồi, cháu sẽ đến.”
Bảy giờ tối, tôi đến nhà cũ.
Trong phòng khách ngồi chật kín họ hàng.
Bác cả, dì hai, anh họ chị dâu, và cả mấy người bình thường một năm chẳng gặp mặt lấy một lần, đều đến đủ.
Tôi vừa bước vào cửa, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía tôi.
Lưu Mai đỏ hoe mắt ngồi trên sô pha, vừa thấy tôi đã bắt đầu lau nước mắt.
“Cuối cùng mày cũng chịu đến rồi.”