“Bạn học, cái này của em… có vẻ không đúng lắm.”
Thầy giáo ngẩng đầu, đẩy kính, giọng mang theo nghi hoặc.
Nụ cười trên mặt Đường Ninh hơi cứng lại.
“Thưa thầy, không đúng chỗ nào ạ? Đây chính là giấy báo trúng tuyển của em.”
“Không đúng.”
Thầy giáo lắc đầu, chỉ vào danh sách.
“Danh sách tân sinh viên khoa Ngữ văn năm nay của chúng tôi không có người tên ‘Hứa Minh Vi’. Có phải em nhầm rồi không?”
“Cái gì?”
Đường Ninh thất thanh, sắc mặt lập tức trắng bệch.
Những sinh viên xung quanh đang dựng tai nghe cũng sững lại, bắt đầu xì xào bàn tán.
“Sao có thể không có?”
Cố Thời Niên bước lên một bước, mày nhíu chặt, giọng chắc chắn.
“Thầy kiểm tra kỹ lại giúp em. Hứa Minh Vi, cùng quê với em, nguyện vọng thi đại học của cô ấy là do em tận mắt nhìn thấy cô ấy điền, nguyện vọng một chính là khoa Ngữ văn Đại học Bắc Kinh, tuyệt đối không thể sai!”
“Đúng vậy thầy, có phải nhầm không ạ?”
“Bạn học Hứa Minh Vi học giỏi lắm mà!”
Mấy tân sinh viên quen biết cũng lên tiếng giúp.
Thầy giáo bị giọng điệu chắc chắn của Cố Thời Niên và tiếng bàn tán xung quanh làm cho hơi áp lực, trán rịn mồ hôi. Thầy lại cầm một cuốn danh mục hồ sơ tuyển sinh toàn quốc dày hơn, miệng lẩm bẩm:
“Hứa Minh Vi… Hứa Minh Vi… Tôi kiểm tra lại một chút…”
Ngón tay thầy lướt trên trang giấy, bỗng dừng lại. Thầy ghé sát nhìn kỹ, sau đó như chợt hiểu ra mà “ồ” một tiếng, ngẩng đầu nhìn Đường Ninh, ánh mắt trở nên phức tạp.
“Bạn học, đúng là có thí sinh Hứa Minh Vi, cũng được trúng tuyển. Nhưng…”
Thầy dừng lại, rõ ràng nói ra mấy chữ:
“Hồ sơ của cô ấy không ở Đại học Bắc Kinh chúng tôi.”
“Trường cô ấy được nhận là… Đại học Hải Thị, Hải Đại. Hồ sơ đã chuyển đến Hải Thị rồi.”
“Đại học Hải Thị?”
Giọng thầy không lớn, nhưng lại như sấm nổ bên tai mấy người.
Sắc máu trên mặt Đường Ninh “xoẹt” một cái rút sạch, cơ thể lảo đảo, suýt nữa đứng không vững.
Cô ta siết chặt váy, móng tay bấu vào lòng bàn tay.
“Hải Thị…”
Cố Thời Niên lẩm bẩm lặp lại, sự bình tĩnh trên mặt lập tức vỡ vụn, đồng tử co rút dữ dội.
Hải Thị… thành phố ven biển xa xôi kia…
Cô đổi nguyện vọng?
Một cảm giác pha trộn giữa chấn động và đau đớn vì bị phản bội mạnh mẽ siết lấy trái tim anh ta.
Anh ta tưởng cô chỉ giận dỗi, tưởng cuối cùng cô sẽ thỏa hiệp…
Vậy mà cô thật sự im hơi lặng tiếng lựa chọn nơi xa anh ta nhất?
Mẹ Đường đứng phía sau, khi nghe thấy cái tên “Hứa Minh Vi” thì chấn động mạnh.
“Không… không thể nào…”
Đường Ninh lắc đầu, giọng run rẩy, cố vùng vẫy lần cuối:
“Thưa thầy, có phải nhầm không ạ? Em, em chính là Hứa Minh Vi, em nhận được giấy báo trúng tuyển…”
Thầy giáo đã hơi mất kiên nhẫn, chỉ vào hồ sơ ghi chép:
“Giấy trắng mực đen viết rõ ràng đây, Đại học Hải Thị. Bạn học, nếu em thật sự là Hứa Minh Vi, sao lại không biết nguyện vọng và trường trúng tuyển của mình? Bản sao giấy báo trúng tuyển này… em lấy từ đâu ra?”
Câu chất vấn cuối cùng giống như một cái tát, hung hăng tát vào mặt Đường Ninh.
Xung quanh lập tức yên tĩnh. Tất cả ánh mắt đều tập trung trên người cô ta.
Những bạn học vừa rồi còn nhiệt tình chào hỏi, ánh mắt cũng biến thành nghi ngờ và dò xét.
Đường Ninh run lẩy bẩy, dưới ánh nhìn của mọi người, gần như không còn chỗ trốn.
Cô ta cầu cứu nhìn về phía Cố Thời Niên, nhưng chỉ thấy ánh mắt anh ta trống rỗng nhìn về phương xa.
Chương 9
Lúc này, Hải Thị nóng ẩm oi bức, nhưng gió biển mang đến hơi thở mằn mặn của tự do.
Đại học Hải Thị, Hứa Minh Vi im lặng xếp hàng trong đội ngũ tân sinh viên.
Một tháng vừa qua là quãng thời gian giãy giụa thấm đẫm mồ hôi và đau đớn.
Cô nhặt lại một mạng từ trong trận sạt lở đất, kéo theo cái chân bị thương đến thành phố hoàn toàn xa lạ này.
Cô không một xu dính túi, đưa mắt nhìn quanh không có người thân.
Cô từng ngủ trên chiếc ghế dài lạnh lẽo ở nhà ga, từng giúp người ta vác đồ ở bến tàu, ngón tay bị dây gai thô ráp mài thành bọng máu.
Cô từng giúp người bán hàng ở chợ rau lúc rạng sáng dọn lá rau héo, đổi lấy vài quả dưa méo táo xấu không bán được để lót bụng.
Cô từng rửa chồng bát đĩa cao như núi trong bếp sau của quán ăn nhỏ, nước bẩn dầu mỡ ngâm đến vết thương đau nhói, trắng bệch.
Mỗi đồng tiền đều dính mồ hôi và nhẫn nhịn, nhưng cô đã tích góp được.
Tích đủ học phí, tích đủ tiền sinh hoạt eo hẹp cho tháng đầu tiên.
Giờ phút này, đứng trước cổng trường cổ kính của Hải Đại, nhìn bốn chữ “Đại học Hải Thị” mạnh mẽ có lực, Hứa Minh Vi dùng sức bấm vào hổ khẩu của mình.
Cảm giác đau rõ ràng truyền đến.
Không phải mơ.
Cô thật sự đã ở đây.
Rời khỏi ngọn núi khiến người ta nghẹt thở kia, thoát khỏi cái bẫy đã được tính toán kỹ lưỡng kia.
Dù tiền đồ vẫn còn mịt mù, dù vết thương vẫn đau vào ban đêm, dù trong túi chỉ còn vài tờ tiền lẻ, nhưng đôi chân cô thật sự đang giẫm trên mảnh đất cách xa Cố Thời Niên này.
Buổi chiều không có lịch sắp xếp, cô một mình bắt đầu khám phá khuôn viên trường.
Cô đi qua tòa nhà giảng dạy bằng gạch đỏ phủ đầy dây thường xuân, đầu ngón tay lướt qua mặt tường thô ráp, như thể có thể cảm nhận được sức nặng của tri thức.