Triệu Cường bị lời tôi nói chặn họng, không thốt ra được câu nào.
Sắc mặt anh lúc đỏ lúc trắng, cuối cùng, sự tức tối vì xấu hổ chiếm lấy thế thượng phong.
“Lâm Vãn sao em lại biến thành thế này! Chỉ vì chút chuyện nhỏ như vậy mà em nhất định phải làm ầm lên sao? Em về nhà mẹ đẻ như vậy thì ra thể thống gì? Ngày mai anh còn biết làm người thế nào ở đơn vị? Họ hàng sẽ nhìn anh ra sao?”
Cuối cùng anh cũng nói ra điều thật sự trong lòng.
Thứ anh quan tâm, từ đầu đến cuối, chưa từng là uất ức của tôi, mà chỉ là thể diện của anh.
Tôi nhìn anh, bỗng thấy buồn cười đến cực điểm.
Đây chính là người đàn ông tôi yêu suốt năm năm, lấy làm chồng ba năm.
Một kẻ trưởng thành về tuổi tác nhưng non nớt về tâm trí, một kẻ hèn nhát chỉ biết trốn sau lưng mẹ và chị gái.
Một chiếc xe công nghệ dừng trước mặt tôi.
Tài xế thò đầu ra hỏi: “Có phải chị Lâm, đuôi số xxxx không ạ?”
“Là tôi.”
Tôi mở cửa sau, nhét vali vào.
Triệu Cường nắm lấy cổ tay tôi: “Lâm Vãn, em đừng kích động! Theo anh về nhà, chúng ta nói chuyện cho rõ ràng.”
Tôi hất tay anh ra, lực mạnh đến mức khiến anh sững người.
Tôi ngồi vào xe, trước khi đóng cửa, lạnh lùng nhìn anh.
“Anh với mẹ anh, với chị anh, tự sống cho tốt đi.”
Xe khởi động, bỏ lại phía sau gương mặt vừa sững sờ vừa phẫn nộ của anh.
Trong gương chiếu hậu, bóng dáng anh càng lúc càng nhỏ, cuối cùng biến thành một chấm đen mờ nhạt.
Thế giới của tôi, cuối cùng cũng yên tĩnh lại.
Tiếng chuông điện thoại vang lên không đúng lúc, là mẹ tôi.
Tôi trượt tay nghe, cố gắng để giọng mình nghe thật bình thường.
“Dạ, mẹ.”
“Vãn Vãn, về đến nhà chưa? Hôm nay có mệt không?”
Giọng mẹ ấm áp truyền qua ống nghe, như một mũi kim nhẹ nhàng chọc thủng lớp kiên cường tôi gắng gượng.
“Dạ, con đang trên đường rồi.”
Sống mũi tôi bắt đầu cay xè.
“Sao vậy? Giọng con không đúng, có phải cãi nhau với Triệu Cường rồi không?”
Hiểu con không ai bằng mẹ.
Tôi không kìm được nữa, nước mắt đột ngột vỡ òa.
Tôi che miệng, không để mình bật khóc thành tiếng, chỉ còn tiếng nức nở bị đè nén vang lên trong khoang xe chật hẹp.
Tài xế nhìn tôi qua gương chiếu hậu, lặng lẽ vặn to tiếng nhạc.
“Vãn Vãn, đừng sợ, chịu ấm ức thì về nhà, mẹ ở đây.”
Đầu dây bên kia, giọng mẹ trầm ổn và kiên định.
“Về thẳng nhà, mẹ nấu món ngon cho con.”
Tôi cúp máy, nước mắt càng rơi dữ dội hơn.
Ngoài cửa sổ, ánh đèn neon của thành phố lùi nhanh về phía sau, nhòe thành từng mảng sáng tối chồng chéo.
Tôi không biết tương lai của mình sẽ ra sao.
Nhưng tôi biết, cuối cùng tôi cũng có một nơi để quay về.
Xe dừng trước cổng khu chung cư nhà mẹ đẻ.
Tôi trả tiền, kéo vali xuống xe.
Vừa đi tới dưới lầu, tôi đã nhìn thấy bóng dáng quen thuộc ấy.
Mẹ khoác một chiếc áo mỏng, đứng trước cửa đơn nguyên, lo lắng nhìn quanh.
Thấy tôi, bà bước nhanh tới, không nói hai lời, trực tiếp nhận lấy chiếc vali nặng trĩu từ tay tôi.
“Về là tốt rồi, về là tốt rồi.”
Bà nhìn đôi mắt sưng đỏ của tôi, đầy xót xa, nhưng không hỏi thêm một câu nào.
Bà chỉ nắm lấy bàn tay lạnh buốt của tôi, dắt tôi bước vào cánh cửa luôn rộng mở chờ tôi trở về.
Ánh đèn ấm áp xua tan cái lạnh của đêm đông.
3
Trên bàn ăn bày ba món mặn một món canh.
Sườn xào chua ngọt, tôm xào thanh đạm, canh bò hầm cà chua.
Toàn là những món tôi thích ăn nhất.
Mùi cơm quen thuộc phảng phất nơi chóp mũi, thần kinh căng chặt suốt ba năm của tôi cuối cùng cũng được thả lỏng.
“Ăn cơm trước đi, ăn no rồi mới có sức.”
Mẹ múc cho tôi một bát cơm đầy, còn gắp cho tôi miếng sườn lớn nhất bỏ vào bát.
Tôi cúi đầu ăn cơm, nhưng nước mắt lại không kìm được rơi xuống bát.
Mặn.
Sau bữa cơm, mẹ dọn dẹp bát đũa xong, rót cho tôi một cốc trà nóng.
Chúng tôi ngồi xuống ghế sofa, mẹ mới chậm rãi lên tiếng.
“Nói đi, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
Tôi không thể kìm nén được nữa, đem chuyện cherry, cùng tất cả những ấm ức tích tụ trong ba năm qua, kể hết ra.
Tôi kể về chiếc áo khoác bị Triệu Lệ giành mất, kể về những món quà bị Vương Tú Lan tùy tiện đem đi biếu xén, kể về câu “nhịn cô ấy đi” không bao giờ thay đổi của Triệu Cường.
Tôi nói năng lộn xộn, nói đến cuối cùng, chỉ còn lại tiếng nghẹn ngào bị đè nén.
Mẹ vẫn luôn yên lặng lắng nghe, không hề ngắt lời.
Bà chỉ thỉnh thoảng đưa tôi một tờ khăn giấy, nhẹ nhàng vỗ về lưng tôi.
Đợi tôi bình tĩnh lại đôi chút, mẹ mới thở dài.
“Vãn Vãn, là mẹ không tốt, lúc đầu thấy Triệu Cường thật thà, tưởng rằng nó sẽ biết thương con, không ngờ…”
Khóe mắt bà cũng đỏ hoe.
“Mẹ, không trách mẹ đâu.” Tôi lắc đầu.
“Đứa ngốc.” Mẹ nắm lấy tay tôi, tay bà rất ấm.
“Con nhớ kỹ, sự nhường nhịn và hiểu chuyện của con, trong mắt những người không biết trân trọng, chỉ bị xem là yếu đuối — là điều hiển nhiên, là lẽ đương nhiên.”
“Họ sẽ không vì con nhẫn nhịn mà biết ơn, chỉ cho rằng con dễ bắt nạt, càng ngày càng quá đáng.”
“Con người phải học cách yêu bản thân trước, người khác mới biết yêu con. Ngôi nhà này, mãi mãi là chốn con có thể lui về, con muốn làm gì, mẹ đều ủng hộ.”
Lời của mẹ, như một liều thuốc trợ tim, truyền vào trái tim đã gần cạn kiệt của tôi.
Đúng vậy, tôi cần gì phải vì một gia đình không xứng đáng, mà biến mình thành kẻ không ra hình dạng?
Lúc này, điện thoại rung lên, là Triệu Cường.
Tôi nhìn cái tên nhấp nháy trên màn hình, do dự.
Mẹ cầm lấy điện thoại tôi, trực tiếp bấm từ chối.
“Đừng để ý đến nó, để nó cũng nếm thử cảm giác sốt ruột.”
Tôi khẽ gật đầu, nghe lời mẹ.
Không bao lâu sau, tiếng thông báo WeChat vang lên.
Là Triệu Lệ.
Ảnh đại diện của cô ta là một công chúa hoạt hình, nhìn càng thêm mỉa mai.
“Ối chà, nghe nói em về nhà mẹ đẻ rồi hả? Không phải chứ, chơi không nổi à? Vì mấy quả cherry mà bỏ nhà đi, nói ra không sợ người ta cười à?”
Cuối câu còn kèm mấy icon trợn trắng mắt.
Giọng điệu mỉa mai đó như thể xuyên qua cả màn hình.