Câu lạc bộ tư nhân của tôi chưa bao giờ mở cửa phục vụ người ngoài, chỉ dùng để tiếp đãi những đồng đội cũ của bố tôi.
Bình thường nơi này cũng chỉ nhận khách quen, đến cả biển hiệu cũng không treo.
Vậy mà ngay trước kỳ nghỉ lễ 1/5 một ngày, tôi bỗng nhận được một đường link do bạn gửi tới.
Trong video, một người phụ nữ đứng giữa sảnh club của tôi, tay cầm ly champagne, cười rạng rỡ.
“Anh ấy nói từ giờ club này là của tôi. Tiệc sinh nhật 1/5, hoan nghênh mọi người tới chơi.”
Khu bình luận toàn là:
【Tổng giám đốc Phó cưng chiều quá đi!】
【Bạch nguyệt quang về nước đúng là khác hẳn.】
Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình rồi gọi điện cho bạn trai tôi, Phó Văn Châu.
Anh ta bắt máy rất chậm, trong giọng nói còn mang theo ý cười.
“Tri Ý vừa về nước, bạn bè đông, mượn chỗ của em náo nhiệt một chút thôi. Em đừng có giở tính tiểu thư ra.”
Tôi nhắc anh ta:
“Tối 1/5, bố em mời mấy chú bác đến ăn cơm. Club đó không được xảy ra sơ suất. Nếu anh muốn tụ tập thì đổi sang khách sạn khác, chi phí em trả.”
Anh ta trả lời qua loa:
“Biết rồi, anh sẽ sắp xếp.”
Nhưng hôm sau, khi tôi cùng bố tới trước cửa club, nơi đó đã bị xe sang và đám hot mạng chặn kín.
Tôi vừa bước lên bậc thềm đã bị một cô gái mặc váy dạ hội đẩy một cái.
“Không có thiệp mời thì đừng có xông bừa vào. Hôm nay là tiệc sinh nhật của chị Tri Ý.”
Tôi nhìn cô ta, giọng lạnh xuống:
“Chỗ này là của tôi.”
Cô ta ngẩn ra hai giây, sau đó bật cười khinh miệt.
“Cô cũng không tự nhìn xem mình có xứng không à? Tổng giám đốc Phó đã đích thân nói rồi, đây là món quà chào mừng chị Tri Ý về nước. Tổng giám đốc Phó là chủ của club này, còn cô là cái thá gì?”
Đám đông xung quanh lập tức cười ồ lên.
“Bây giờ tiểu tam cũng dám chạy tới tận tiệc sinh nhật của chính chủ rồi à?”
Mấy chiếc điện thoại chĩa thẳng vào mặt tôi, ánh đèn flash chói đến nhức mắt.
Tôi ngẩng lên nhìn vào trong sảnh.
Bức tường ảnh quân công mà bố tôi trân quý đã bị tháo xuống.
Đó là những di vật hình ảnh duy nhất còn lại của mấy người đồng đội đã hy sinh của ông.
Những dòng chữ do chính tay đồng đội của bố tôi đề tặng đã bị thay bằng mấy quả bóng bay màu hồng lòe loẹt.
Trên bàn chính đặt một chiếc bánh kem ba tầng.
Bên trên viết:
“Chúc mừng sinh nhật bà Phó.”
Bố tôi nhìn chằm chằm ba chữ đó, tức đến mức gân xanh trên mu bàn tay nổi lên.
Tôi đưa tay đỡ ông, chậm rãi bật cười.
“Bà Phó?”
“Gọi cô ta ra đây.”
“Tôi muốn xem thử, cô ta có dám nhận thân phận này trước mặt bố tôi không.”
Trước cửa im lặng hai giây.
Ngay sau đó, cô gái mặc váy dạ hội kia trợn trắng mắt.
“Cô là ai vậy? Cô bảo chị Tri Ý ra thì chị ấy phải ra chắc?”
“Bảo vệ đâu? Mau đuổi hai kẻ ăn xin này đi!”
Chàng trai đứng bên cạnh cô ta giơ điện thoại lên, ống kính gần như dí sát vào mặt tôi.
“Mọi người nhìn đi, ngay tại tiệc sinh nhật bắt được một người đàn bà điên, nói club này là của cô ta.”
Bình luận trong livestream chạy nhanh đến chóng mặt.
【Lại thêm một đứa muốn gả vào hào môn đến phát điên.】
【Đừng làm loạn nữa, Tổng giám đốc Phó đã công khai cưng vợ rồi mà.】
【Con này nhìn cũng không còn trẻ nữa nhỉ, sao mặt dày thế?】
Tôi không để ý đến ống kính, chỉ cúi đầu nhìn bố.
Năm nay bố tôi sáu mươi hai tuổi. Hồi trẻ ông từng bị thương ở chân khi đóng quân vùng biên, bình thường ghét nhất là làm phiền người khác.
Lần này ông đồng ý tới club ăn cơm là vì những người chú bác có mặt hôm nay đều là chiến hữu năm xưa cùng ông bò ra từ đống xác chết.
Tôi đã dặn người chuẩn bị món thanh đạm từ nửa tháng trước, còn chuẩn bị loại trà trắng lâu năm mà ông thích nhất.
Tôi cũng đặc biệt cho người lau sạch bức tường ảnh quân công kia.
Trên đó có ảnh chụp bố thời trẻ, có bản sao những tấm huân chương mà mẹ tôi lúc còn sống đã tự tay đóng khung cho ông, cũng có những dòng tưởng niệm do mấy người chú bác tự tay viết.
Bây giờ, tất cả đều không còn.
Ánh đèn trong sảnh chói mắt. Hai bên sân khấu đầy hoa hồng và bóng bay. Trên thảm là kem và vết rượu champagne bị giẫm bừa bãi.
Vị trí vốn treo ảnh đã bị thay bằng một tấm poster khổng lồ.
Giang Tri Ý mặc váy trắng, tựa vào lòng Phó Văn Châu.
Bên dưới là một hàng chữ vàng:
【Văn Châu tặng Tri Ý, năm nào cũng vui vẻ.】
Môi bố tôi mím thành một đường thẳng.
Tôi biết, ông thật sự nổi giận rồi.
Cô gái kia vẫn còn gào lên.
“Bảo vệ đâu? Sao còn chưa đuổi loại người này ra ngoài? Hôm nay chị Tri Ý mời toàn người có thân phận, lỡ bị cô ta phá hỏng thì ai chịu trách nhiệm?”
Hai bảo vệ đi tới, vẻ mặt khó xử.
Một người hạ giọng:
“Cô Cố, hay là cô tạm tránh đi trước? Tổng giám đốc Phó nói tối nay ở đây do cô Giang làm chủ.”
Tôi nhìn anh ta.
“Anh vừa gọi tôi là gì?”
Sắc mặt bảo vệ trắng bệch.
Tôi họ Cố, tên Cố Thanh Ninh.
Trên giấy chứng nhận quyền sở hữu của club này cũng viết ba chữ Cố Thanh Ninh.
Anh ta đã làm ở đây ba năm, không thể nào không biết.
Nhưng anh ta vẫn đứng trước cửa ngăn tôi.
Điều này chứng tỏ Phó Văn Châu đã dặn trước từ lâu.
Tôi bỗng thấy buồn cười.
Bốn năm trước, khi Phó Văn Châu khởi nghiệp, tôi là người giúp anh ta kết nối dự án.
Ba năm trước, khi dòng tiền của công ty anh ta đứt gãy, tôi là người lấp lỗ hổng đó.
Nửa năm trước, anh ta muốn chen chân vào vòng quan hệ của những chiến hữu cũ của bố tôi, tôi mới đồng ý cho anh ta mượn club này để bàn việc.
Tôi cho anh ta thể diện.
Anh ta lại lấy thể diện của tôi đi dỗ dành người phụ nữ khác.
Tôi giơ tay, gọi thẳng cho quản lý club, Triệu Lam.
Tiếng chuông vang lên từ bên trong sảnh.
Rất nhanh sau đó, một người phụ nữ mặc vest đen vội vã chạy ra.
“Cố tổng.”
Giọng cô ấy căng thẳng.
Tôi nhìn cô ấy.
“Tường ảnh đâu?”
Mắt Triệu Lam đỏ lên, cô ấy thấp giọng nói:
“Tổng giám đốc Phó bảo người tháo rồi, nói là quá cũ, không hợp với tiệc sinh nhật của cô Giang.”
“Đồ đâu?”
“Trong kho.”
“Dẫn tôi đi.”
Cô gái mặc váy dạ hội không vui, lại giơ tay định cản.
“Các người diễn đủ chưa? Chị Tri Ý đang cắt bánh, không ai được vào phá.”
“Tin không tôi gọi cảnh sát bắt các người đi!”
Tôi trở tay nắm lấy cổ tay cô ta, hơi dùng lực.
Cô ta đau đến hét lên.
“Thả tôi ra! Cô biết tôi là ai không?”
Tôi buông cô ta ra, lấy khăn giấy lau tay.
“Tôi không biết.”
“Nhưng tốt nhất cô nên biết tôi là ai.”
Tôi đỡ bố đi vào trong.
Đám người vây xem tự động nhường ra một lối.
Trong sảnh, tiếng nhạc đang lên đến cao trào.
Giang Tri Ý đứng trước bánh kem, đội vương miện, cười như một nàng công chúa được bao người vây quanh.
Phó Văn Châu đứng bên cạnh cô ta, tự tay châm nến cho cô ta.
Có người hò hét:
“Hôn một cái đi!”
Giang Tri Ý đỏ mặt nhìn anh ta.
Phó Văn Châu cũng cười.
Giây tiếp theo, anh ta nhìn thấy tôi.
Nụ cười trên mặt anh ta cứng lại.
“Thanh Ninh?”
Tôi quét mắt qua chiếc bật lửa trong tay anh ta, rồi nhìn dòng chữ trên bánh kem.
“Chúc mừng sinh nhật bà Phó.”
Tôi đọc lại một lần, giọng không lớn.
Nhưng cả sảnh dần dần yên tĩnh.
Giang Tri Ý giả vờ kinh ngạc, đưa tay che miệng.
“Cô Cố, sao cô lại đến đây?”
Nói xong, cô ta như chợt ý thức được điều gì, mềm giọng giải thích:
“Cô đừng hiểu lầm, tôi chỉ mượn chỗ của Văn Châu để tổ chức sinh nhật thôi.”