Cuối cùng, Hội đồng Học thuật công bố kết luận xử lý sơ bộ ngay tại chỗ: Hủy bỏ việc công nhận các thành quả liên quan trong giai đoạn nghiên cứu sinh của Thẩm Thính Tuyết, đình chỉ tư cách Tiến sĩ, đề xuất hủy bỏ tư cách xin cấp bằng; chuyển hồ sơ làm giả dữ liệu và đánh cắp tài liệu chưa công bố sang cho Ủy ban Kỷ luật nhà trường và cơ quan pháp luật thụ lý.
Thẩm Thính Tuyết nghe đến hai chữ “hủy bỏ”, cả người ngã ngửa ra sau.
Lần này không có ai lao tới ôm lấy cô ta cả.
Mẹ không có ở đây.
Bố không có ở đây.
Lục Cảnh Hành càng không.
Chỉ có luật sư của cô ta vươn tay đỡ lấy một chút.
Cô ta chợt hét lên the thé gọi tôi: “Thẩm Nam Chi, chị vừa lòng chưa? Chị rõ ràng đã thắng rồi, tại sao còn phải dồn tôi vào chỗ chết?”
Tôi đứng dậy.
“Kiếp trước tôi cũng từng hỏi cô như vậy.”
Những người trong phòng đều không hiểu.
Tôi cũng không cần họ hiểu.
Tôi chỉ nhìn chằm chằm Thẩm Thính Tuyết.
“Tôi hỏi cô, tại sao lại dồn tôi vào chỗ chết.”
Cô ta sững người.
Tôi khẽ nói: “Cô không trả lời.”
Cái giá phải trả của Lục Cảnh Hành đến nhanh hơn tôi tưởng.
Không phải vì anh ta yêu tôi.
Mà là vì sau khi định giá dự án rơi xuống số 0, anh ta cần tôi ký một tờ giấy hòa giải.
Sự tra xét của cơ quan giám sát, sự truy cứu trách nhiệm từ các nhà đầu tư, cùng khiếu nại về sở hữu trí tuệ ập đến cùng một lúc, các dự án huy động vốn của Quỹ Lục thị đều bị đình chỉ. Hình tượng “Ngôi sao mới nổi trong giới đầu tư y tế” mà anh ta cất công gầy dựng mấy năm nay tan nát còn nhanh hơn cả chiếc cúp đêm trao giải.
Anh ta hẹn gặp tôi ở quán cà phê cạnh Cục Dân chính.
Đó vốn là nơi chúng tôi định ghé sau khi đi đăng ký kết hôn.
Lúc tôi đến, anh ta đã đợi từ rất lâu.
Trên bàn đặt hai cốc cà phê.
Một cốc ít đá, không đường.
Cuối cùng anh ta cũng nhớ ra khẩu vị của tôi.
Tiếc là quá muộn rồi.
Lục Cảnh Hành đẩy một bản tài liệu về phía tôi.
“Nam Chi, chỉ cần em đồng ý khôi phục một phần ủy quyền, thừa nhận Quỹ Lục thị không có ác ý chủ quan, anh có thể chuyển nhượng toàn bộ cổ phần dự án mà Quỹ đang nắm giữ cho em.”
Tôi không động tay vào.
Anh ta cười khổ: “Chẳng phải trước đây em luôn muốn dự án được đưa vào thực tế sao? Có số cổ phần này, công việc của em sẽ thuận lợi hơn nhiều.”
Tôi đáp: “Đem tang vật đi tặng, không gọi là bồi thường.”
Đầu ngón tay anh ta cứng đờ.
“Nhất định phải dùng từ ngữ khó nghe vậy sao?”
“Chính xác.”
Lục Cảnh Hành im lặng hồi lâu.
“Anh thừa nhận là anh đã thiên vị Thính Tuyết. Nhìn em ấy có vẻ quá yếu đuối, quá cần người khác nâng đỡ. Anh cứ luôn nghĩ em mạnh mẽ như vậy, sẽ không thực sự bị tổn thương.”
Tôi đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.
Bên kia đường có người ôm hoa, cười rạng rỡ bước vào Cục Dân chính.
Từng có lúc, tôi cũng mơ về ngày đó.
Tôi sẽ mặc áo sơ mi trắng, tay cầm sổ hộ khẩu và nhẫn. Lục Cảnh Hành sẽ nắm tay tôi, bảo từ nay không cần một mình gồng gánh nữa.
Kết quả, thứ anh ta trao cho tôi lại là một tờ cam kết nhận tội thay.
Tôi thu lại ánh nhìn.
“Tôi mạnh mẽ, không có nghĩa là cho phép anh làm tổn thương tôi.”
Mắt anh ta đỏ lên.
“Nam Chi, tám năm tình cảm, em thật sự không chừa lại chút gì sao?”
Tôi lấy chiếc nhẫn từ túi đựng vật chứng đặt lên bàn.
“Trong tám năm qua, anh đã có rất nhiều cơ hội.”
Lần thứ nhất, khi Thẩm Thính Tuyết đòi xem hồ sơ thí nghiệm của tôi, anh có thể từ chối.
Lần thứ hai, khi tài khoản nhà đầu tư vượt quyền thâm nhập vào máy chủ, anh có thể ấn dừng lại.
Lần thứ ba, khi hồ sơ đăng ký đẩy tên tôi xuống cuối cùng, anh có thể hỏi tôi.
Lần thứ tư, trước lễ trao giải, anh biết rõ cô ta đeo thẻ của tôi nhưng vẫn để cô ta bước lên sân khấu.
Con người không tự nhiên chỉ trong một khoảnh khắc mà trở nên xấu xa.